Nederlandse gokbranche waarschuwt voor miljoenenverlies door belastingverhogingen: brief aan kabinet

De Nederlandse goksector slaat alarm, want een gezamenlijke brief van brancheorganisatie VNLOK, mede-ondertekend door topmensen van VAN Kansspelen, Nederlandse Loterij en Holland Casino, maakt duidelijk hoe recente belastingverhogingen op gokken leiden tot een fors dalende belastingopbrengst, terwijl fysieke casino's sluiten en illegale aanbieders juist floreren; die brief, gericht aan het kabinet, somt op dat de overheid in 2025 maar liefst €43,5 miljoen minder aan belastinggeld binnenhaalt vergeleken met het voorgaande jaar, en dat terwijl de tarieven juist omhooggingen.

Wat hier speelt, is een kettingreactie: hogere belastingen duwen spelers naar ongereguleerde sites, fysieke locaties moeten de deuren sluiten, en goede doelen plus spelersbescherming krijgen minder binnen; experts in de sector wijzen erop dat dit niet alleen de staatskas raakt, maar ook de zorg voor probleemgokkers ondermijnt, omdat bijdragen aan fondsen krimpen.

VNLOK, de Vereniging Nederlandse Lokale Omroepen en Kansspelen – nee, beter gezegd de belangenbehartiger voor de bredere kansspelmarkt – nam het initiatief voor deze brief, terwijl VAN Kansspelen de belangen van online aanbieders behartigt, Nederlandse Loterij als staats gesteunde loterij meedoet, en Holland Casino, de enige legale fysieke casino-exploitant, de pen vasthield naast hen; samen vertegenwoordigen deze partijen een groot deel van de gereguleerde markt, en hun oproep klinkt luid omdat ze data en voorspellingen presenteren die niemand kan negeren.

Die brief landde recent bij de regering, en het is opvallend hoe deze zwaargewichten de krachten bundelen, want normaal opereren ze in aparte hoeken van de markt; nu, met de belastingdruk die oploopt, zien ze geen andere uitweg dan een united front vormen, waarbij ze hameren op de noodzaak van een snelle evaluatie voor het parlement dat op 12 maart 2026 een commissiedebat heeft gepland.

En dat debat nadert sneller dan men denkt, want Q2 2026 – dat is vóór de zomer – moet de regering met bevindingen komen, anders dreigt de sector verder weg te glijden in een vicieuze cirkel van verliezen.

De kern van het probleem zit in de stapsgewijze verhogingen: per januari 2025 klom het tarief op de Gross Gaming Revenue (GGR) van 30,5% naar 34,2%, om vervolgens in januari 2026 door te stomen naar 37,8%; zulke sprongen, hoewel bedoeld om meer geld binnen te halen, hebben het omgekeerde effect, want spelers en operators passen zich aan door over te stappen op alternatieven buiten de regulering, wat de totale opbrengst juist drukt met die genoemde €43,5 miljoen daling voor heel 2025.

Figuren uit de brief maken het concreet: terwijl de overheid rekende op extra inkomsten, tonen projecties een netto verlies, omdat de markt krimpt onder de druk; fysieke casino's zoals die van Holland Casino melden al sluitingen, en dat raakt niet alleen banen maar ook lokale economieën, want die locaties zijn hubs voor entertainment en toerisme.

Maar here's the thing: de hogere tarieven maken legale gokken minder aantrekkelijk, zodat illegale sites – zonder belastingdruk – de markt overnemen, en dat zien we terug in harde data van de Kansspelautoriteit (KSA).

Data van de Monitoringsrapportage najaar 2025 schetst een zorgwekkend beeld, want in de tweede helft van 2025 overschreed de GGR van illegale operators die van de gereguleerde markt; dat betekent dat ongereguleerde sites, vaak uit het buitenland, meer omzet draaien dan de legale spelers hier, en dat terwijl de KSA juist streng optreedt met blokkades en boetes.

Observers noteren dat spelers, geconfronteerd met hogere prijzen door belastingen, makkelijker switchen naar sites zonder KSA-keurmerk, waar geen spelersbescherming geldt zoals deposit limits of zelfuitsluiting; resultaat: meer risico's voor consumenten, en minder geld dat terugvloeit naar de samenleving via belastingen of goede doelen.

Een case die experts aanhalen, betreft de fysieke casino's: Holland Casino rapporteert dalende bezoekersaantallen sinds de verhoging, leidend tot sluitingen die niet alleen omzet kosten maar ook bijdragen aan het Fonds voor de Kansspelsector – dat fonds financiert verslavingszorg en preventie, en krimpt nu mee.

De brief benadrukt niet alleen de staatskas, maar ook hoe de sector minder kan investeren in spelersbescherming; legale operators dragen verplicht bij aan fondsen die helpen bij gokverslaving, counseling en educatie, maar met dalende GGR slinkt dat budget, terwijl illegale sites nul komma nul uitgeven aan zulke maatregelen, waardoor kwetsbare spelers in de kou staan.

En sociale causes? Nederlandse Loterij, bekend van loterijen die goede doelen steunen, ziet haar inkomsten krimpen, zodat sportclubs, cultuur en chariteit minder ontvangen; het is een domino-effect waarbij de hogere belastingen paradoxaal minder opleveren voor iedereen, inclusief de overheid zelf.

Die €43,5 miljoen daling voor 2025 is geen abstract getal, maar vertaalt zich in concrete missers: minder geld voor preventieprogramma's, trager handhaven tegen illegalen, en een markt die uit balans raakt, want turns out dat hogere tarieven spelers niet afschrikken van gokken, maar wel van het legale circuit.

De stakeholders dringen aan op een grondige evaluatie van het belastingregime, met presentatie van de resultaten aan het parlement in het tweede kwartaal van 2026; dat tijdspad is cruciaal, omdat het commissiedebat op 12 maart 2026 al op de rol staat, en zonder frisse data dreigt beleid op drijfzand te varen.

Ze pleiten voor een heroverweging, gebaseerd op feiten zoals de KSA-cijfers en hun eigen projecties, want de bal ligt nu bij het kabinet om te voorkomen dat de trend doorzet naar 2026, wanneer het tarief naar 37,8% klimt en de dalingen mogelijk verergeren; experts die dit volgen, wijzen erop dat andere landen lessen trekken uit vergelijkbare hikes, waar aanpassingen de markt stabiliseerden.

Een voorbeeld uit de brief: zonder ingrijpen voorspellen ze verdere casino-sluitingen en een illegaal aandeel dat de 50% overschrijdt, wat handhaving bemoeilijkt en consumenten blootstelt aan risico's.

Deze ontwikkelingen